Моя бабуся — славетна Хама — розповідала історії про старий жертовник Полум'я, загублений десь на горі далеко на схід. Перед сном моя уява малювала священні сувої, забуті магічні томи та молитви... скарбниці людської віри... цілі розсипи сувенірів і дрібничок, що поблискують у відблисках вогню. Якщо цей жертовник і справді існує... можливо, я зможу відшукати його! А потім почну брати плату за вхід: невисоку — по монеті з паломника. Але без гарантій. У дусі Конвеїв, так би мовити!

Я з теплотою згадую бездумні роки юності, прагнення завжди бути на крок попереду. Мене приваблювали глибини, повні таємниць і загадок. Знання тягли до себе, а світло Полум'я вказувало шлях. В молодості не боїшся помилок, а кожна безодня вабить обіцянкою вічності. Ці часи давно в минулому. Пісок в моїх годинниках вже майже вичерпався. Я чую, як Полум'я закликає найстаршого з нас — мене... і приходить жаль. Навіть серце нашої планети змінилося. Плоди моїх досліджень прирекли на загибель дітей, розорили угіддя. Мені варто було боятися невдачі, а не змін. Вічність безодні — це забуття. Моє ім'я викарбуване в камені. Мої гріхи увічнені в обелісках, яким судилося пережити мене. Думка про те, що мене забудуть, була нестерпна: довелося залишити свій підпис на останньому обеліску — зовсім як люди. Я передчуваю свою останню мить. Далі лише холод... порожнеча. — Манатор