光栄だった。本当に。 村で初めて学者に選ばれたことは…人生が変わった。 木こりの息子にこんな栄誉が訪れると誰が予想したか？ 停滞した湖のような村の出身だというのに！ 今は学者の衣装を誇りに着ている。好奇の視線や囁き、敬礼にも慣れてきた。それでもこの使命の一部は今も心を揺さぶる。 夜の聖域の回廊は容赦なく罠が仕掛けられている。 古代人から罠の解除法を教わった時、私は細部まで記憶した。初めて解除を試みた際には、棘や振り下ろす刃を一つずつ確認し、機械の間を慎重に進んだ。 他の方法で突破など想像もつかない。確かなのは、この仕掛けが覚悟なき者を締め出すことだ。